O estádio Novelli Júnior, em Itu, deve ser a casa do Inter em seu primeiro jogo após a enchente que atingiu o Rio Grande do Sul. O Colorado voltará a campo exatamente um mês após sua última partida, no dia 28 de abril contra o Atlético-GO. O estádio no interior de São Paulo foi escolhido pelo clube para receber o duelo diante do Belgrano no dia 28 de maio, pela Copa Sul-Americana.

Para que a partida seja confirmada no local, ainda falta o aval da Conmebol. A entidade fez uma visita técnica no Novelli Júnior na última sexta-feira e ainda precisa autorizar o uso do estádio.

Inaugurado em 1947, mesmo ano de fundação do Ituano, o Novelli foi reformado em 2011 para a Copa do Mundo de 2014, quando recebeu os treinos da seleção da Rússia, comandada por Fábio Capello.

O complexo do estádio tem ainda outros três campos que servem de treinamento para o Galo de Itu e as categorias de base do clube. Esta será a primeira vez na história que o "Majestoso da Vila Nova" receberá uma partida internacional.

Após a reforma, o Novelli Júnior passou a ter cadeiras em todos os setores. Tem capacidade para 18 mil torcedores, mas a PM recomenda, no máximo, 16,5 mil pessoas. Pertencente à Prefeitura de Itu, o estádio municipal é cedido ao Ituano, que tem o local como casa fixa desde a década de 1980. Antes, atuava no pequeno Souza Lima.

Veja também + Inter fecha semana de treinos antes de viagem ao interior de SP + Bastidores: Inter se incomoda com falta de apoio da CBF

A nova versão do Novelli Júnior fez o estádio se tornar um dos mais modernos do interior de São Paulo e ser escolhido ainda como a casa temporária de três grandes do estado em 2013.

Palco de grandes jogos, recebeu o Inter em 2016, na partida de volta das oitavas de final da Copa do Brasil, quando o Colorado venceu os donos da casa por 2 a 1, com gols de Valdívia e Eduardo Sasha (veja os gols acima). Foi a primeira e única vez na história que o time profissional do Inter jogou nesse estádio.

Em 2015, também no Novelli, o Colorado perdeu para o Ituano por 1 a 0 em duelo pela terceira rodada da Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Com a interrupção do Brasileirão e a não paralisação das competições sul-americanas, o Inter enfrentará o Belgrano em Itu na terça-feira (28), às 21h30. Os gaúchos chegam ao interior de São Paulo nesta segunda-feira (20).

O ge traz abaixo os motivos que levaram o Inter a escolher o estádio Novelli Júnior e a cidade de Itu para ser sua casa pelos próximos dias.

Veja também + Outras notícias do ge.globo/tvtem + Tudo sobre o Ituano

Privacidade e logística privilegiada

Os rivais da elite ofereceram suas estruturas e estádios para o clube, que optou por Itu. A ideia gaúcha é ficar em um local com condições de abrigar pelo menos 40 pessoas, que reúna estrutura e uma logística que não seja conturbada. E, de preferência, com colorados na região.

Entre as diversas exigências da Conmebol, o Novelli Júnior e a cidade de Itu atendem duas das principais: a capacidade mínima do estádio para 10 mil torcedores e aeroporto internacional em um raio de 150 quilômetros.

A cidade de 168 mil moradores se destaca pela sua localização privilegiada. O estádio está a menos de 125 quilômetros dos três maiores aeroportos do estado. São 43 km do Aeroporto de Viracopos, em Campinas, 98 km do Aeroporto de Congonhas, em São Paulo, e 122 km de distância para o Aeroporto Internacional de Guarulhos.

Com essa localização favorável, o Inter pode se dar o luxo de escolher qual dos aeroportos vai usar.

O Colorado se hospedará em um resort de Itu, o Hotel Otho. O local fica a dez quilômetros do Novelli Júnior e é conhecido por dar muita privacidade aos jogadores, que ficarão fora dos holofotes. Além de estar afastado do centro da cidade, tem um portão que impede o acesso do público aos apartamentos e campos de treinamento.

O resort de alto padrão recebeu o Japão na Copa do Mundo de 2014 e o Chile na Copa América de 2019, além da seleção brasileira feminina e clubes como Botafogo, Palmeiras, Corinthians, Vasco, Santos, Fluminense e Grêmio.

Excelência do gramado

O gramado do estádio Novelli Júnior é considerado um dos melhores do estado de São Paulo. Os cuidados diários com a grama natural ficam a cargo do Ituano para os jogos do Paulistão e da Série B do Campeonato Brasileiro.

O gramado foi trocado há pouco mais de um mês. As sementes foram plantadas no dia 12 de abril na semeadura preparada para os meses de inverno. Nos meses finais do ano, a grama é trocada novamente com a chegada do calor.

O alto padrão é mantido regularmente desde 2014, quando se preparou para receber os treinos da Rússia na Copa do Mundo. A manutenção da grama e do padrão de qualidade é feita pela Greenleaf. Essa mesma empresa foi responsável por cinco dos oito gramados da Copa do Mundo do Catar.

Casa temporária dos gigantes

O Inter não será o primeiro gigante a mandar um jogo no Novelli Júnior. Em 2013, o trio de ferro da capital paulista escolheu o estádio para chamar de seu. Palmeiras, Corinthians e São Paulo levaram seus jogos ao local, pois foram punidos pelo STJD por conta de incidentes com suas torcidas.

A punição da época era atuar a mais de 100 quilômetros de suas respectivas casas e Itu era o destino mais perto, atendendo esse critério. Além disso, o estádio recém-reformado também reunia boas condições para receber os torcedores.

O Palmeiras disputou três jogos na Série B de 2013. Venceu Atlético-GO e Avaí e perdeu para o América-MG. O Corinthians, por sua vez, ganhou do Criciúma por 1 a 0, com gol de Alexandre Pato, na Série A do Brasileiro.

O São Paulo jogou duas vezes como mandante no Novelli, também em partidas do Brasileirão. O Tricolor venceu o Flamengo por 2 a 0 e perdeu para o Coritiba por 1 a 0, com gol de Alex, na última rodada do campeonato daquele ano.

O jogo mais importante da história do estádio foi com o dono da casa como mandante. O Ituano recebeu o Vasco na "Batalha de Itu", que valia o acesso à Série A. O confronto direto pelo acesso foi pela última rodada da Série B de 2022 e quem vencesse estaria na elite no ano seguinte.

Com gol de Nenê, o Cruzmaltino venceu por 1 a 0 e carimbou seu passaporte para o Brasileirão do ano seguinte.

???? Ouça o podcast ge Inter ????

+ Assista: tudo sobre o Inter no ge e na TV