Assim como todos nós, o comportamento de Donald Trump é moldado pelos fantasmas emocionais de seu passado, que continuam a assombrá-lo inconscientemente. À medida que é frustrado no exterior e cada vez mais desafiado internamente, ele pode vivenciar esses momentos não apenas como reveses políticos, mas como ameaças fundamentais à sua frágil autoestima, que precisam ser neutralizadas.

Criado por um pai severo e perfeccionista e uma mãe emocionalmente distante e pouco afetuosa, Trump aprendeu desde cedo que o mundo era um lugar perigoso e que a sobrevivência dependia de identificar e esmagar potenciais inimigos antes que pudessem prejudicá-lo.

Essa história ajuda a iluminar não apenas seus ataques implacáveis ​​aos críticos, mas também a grandiosidade que define cada vez mais sua persona pública. Trump frequentemente fala como se só ele pudesse consertar o que está quebrado, apresentando-se como a única figura capaz de salvar o que outros não conseguiram proteger.

Ao fazer isso, ele se exalta enquanto diminui as fontes tradicionais de autoridade moral, tratando-as menos como guias e mais como rivais. Por vezes, sua retórica assume um tom quase messiânico, posicionando-se como indispensável em um mundo imperfeito.

Tal grandiosidade pode funcionar menos como confiança do que como uma defesa contra a vulnerabilidade: uma forma de afastar o terror de ser subjugado, diminuído ou exposto.

Não é de se admirar, portanto, que ele ataque veementemente quem o desafia, demita pessoas que não o apoiam e tente desviar a atenção de seu escândalo mais recente, inflamando um clima cultural já incendiário. Esses padrões se estendem além do indivíduo, alimentando conflitos e minando os fundamentos do processo democrático.

O recente conflito com o papa Leão XIV traz essa dinâmica à tona com clareza. Quando Leão foi eleito em maio de 2025, Trump não hesitou em reivindicar a glória alheia, chamando-a de “uma grande honra para o nosso país” e insinuando que a Igreja havia escolhido um papa americano como um gesto pessoal em sua homenagem.

Mas quando o pontífice começou a falar com uma autoridade moral que rivalizava e implicitamente repreendia a de Trump — clamando pela paz, denunciando o que chamou de “ilusão de onipotência” que impulsionava a guerra com o Irã e declarando “chega de demonstrações de poder” — o tom de Trump mudou rapidamente.

O presidente chamou o papa de “fraco”, “terrível” e instrumento da “esquerda radical”. E compartilhou uma imagem de si mesmo retratado como Jesus Cristo.

Trump pode se aproximar de figuras de autoridade que refletem sua própria imagem, mas aqueles que ocupam um trono moral concorrente, um trono que ele não pode ocupar ou controlar, devem ser diminuídos ou rebaixados. Um papa que fala em servir à vida em vez de exercer poder não é meramente um inconveniente político. Para Trump, psicologicamente, ele é uma reprovação viva e intolerável.

* Jeffrey Rubin é psicoterapeuta baseado em Nova York e autor de oito livros sobre a integração de abordagens ocidentais e asiáticas para o florescimento e a transformação psicológica. Ele também terminou em terceiro lugar na categoria master do Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu Brasileiro da IBJJF em 2025