O anúncio foi feito por meio de um vídeo divulgado nas redes sociais do Santos, com imagens de gols do jogador pelo clube e pela seleção brasileira. Na gravação, Gabigol faz referência a um canto tradicional da torcida santista. A publicação reforça o vínculo do atacante com o clube formador e destaca o retorno como uma volta “para casa'.

A contratação marca a tentativa de retomada de protagonismo do jogador após uma passagem abaixo das expectativas pelo Cruzeiro. Contratado com status de estrela pelo time mineiro no início do ano passado, Gabigol alternou entre titularidade e banco de reservas, encerrando o período com 13 gols em 49 partidas. O desgaste aumentou após um pênalti desperdiçado na semifinal da Copa do Brasil, diante do Corinthians, e se agravou com a chegada do técnico Tite, com quem não mantém boa relação.

Revelado nas categorias de base do Santos, onde chegou ainda criança, Gabigol defendeu o clube até 2016, quando foi negociado com a Inter de Milão. Ele retornou por empréstimo em 2018 e, após nova saída, construiu trajetória vitoriosa no Flamengo, tornando-se ídolo com gols decisivos e conquistas como Campeonato Brasileiro, Copa do Brasil e Libertadores.

O retorno do atacante acontece poucos dias depois de o Santos confirmar a permanência de Neymar até o fim de 2026. A expectativa interna é que a dupla possa reeditar bons momentos ainda neste primeiro semestre, mirando uma convocação do técnico Carlo Ancelotti para a seleção brasileira que disputará a próxima Copa do Mundo.

Ao longo de suas passagens pelo Santos, Gabigol soma 210 jogos, com 84 gols e 13 assistências. Ele foi artilheiro do Campeonato Brasileiro de 2018, com 18 gols, liderou a artilharia da Copa do Brasil em três edições e conquistou dois títulos do Campeonato Paulista, em 2015 e 2016.