Faltam apenas seis dias para a estreia do Borussia Dortmund na Copa do Mundo de Clubes. O elenco alemão comandado por Niko Kovač fará o primeiro jogo contra o Fluminense na terça-feira, no MetLife Stadium. Partida decisiva na visão do treinador, que acredita que o clube alemão e o carioca são os favoritos, apesar de não conhecer tanto sobre o adversário. Para ele, quem vencer o primeiro duelo deve se garantir na próxima fase do torneio.

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Niko assumiu o Dortmund em janeiro deste ano, depois que o time não conseguiu a classificação direta para as oitavas de final da Champions League. Ele assumiu oito dias depois da demissão de Nuri Şahin, que ficou seis meses no cargo. Kovač tem 53 anos e já treinou outas seis equipes, entre elas a seleção da Croácia e o Bayern de Munique.

O treinador acredita que o grande desafio da primeira fase é parar o estilo brasileiro de jogar, mesmo chegando para a competição sem pressão - diferente do Campeonato Alemão, por exemplo. Niko reforça que o Borussia Dortmund está indo aos Estados Unidos para aproveitar a chance de participar de um torneio como a Copa do Mundo.

— Vamos usar todas as informações que temos. Sabemos que os brasileiros têm suas qualidades e acho que as nossas são a maior objetividade para o gol em relação aos brasileiros e ao Fluminense nesse caso. No geral, a qualidade dos dois times é muito alta. Vamos jogar em um horário diferente do que estamos acostumados, temos o jet-lag, então não é tão fácil, temos que nos adaptar o mais rápido possível.

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— Sabemos como são os atletas do Brasil, historicamente eles têm muito sucesso. Sabemos que o Fluminense está em quinto no Campeonato Brasileiro, o que significa um time muito forte e perigoso. Para ser honesto, acho que Fluminense e Borussia Dortmund são os favoritos no Grupo I . Nós os assistimos, tem bons jogadores individuais, um tipo tradicional do futebol brasileiro, com muita posse de bola, tentando fazer o gol com jogadas individuais. Mas queremos mostrar nossa força também. Queremos que os times também sintam a responsabilidade de jogar contra nós.

Quando perguntado sobre personagens específicos do Fluminense, Niko garante não ter estudado os integrantes a fundo, mas o time como um todo. O técnico do Borussia também revelou não conhecer o trabalho de Renato Gaúcho ou de Jhon Arias, por exemplo, apesar de reconhecer que devem ser grandes profissionais.

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— Para ser honesto, eu não estava estudando ele (Renato) como treinador. Sei que eles tem muitas qualidades e alguns defeitos, como todos tem. Mas não quero falar disso. Claro que o técnico é importante para implementar seu estilo, mas não devemos discutir os técnicos, mas sim os grandes jogadores do Fluminense. Porque no final do dia é isso que faz diferença. Nós técnicos podemos ajudar para os jogadores a chegarem ao seu melhor nível, mas no fim do dia são eles que podem decidir o jogo em campo.

— Eu não entrei muito em detalhes nos membros do time, foquei mais no grupo todo. Não foquei em um jogador. Mas, como você (a jornalista) está falando dele, tenho certeza que Arias deve ser um grande atleta e precisamos ter cuidado para pará-lo. Nós também somos muito bons e vamos cuidar disso.

Niko também comentou a oportunidade de atuar na mesma competição contra clubes de três continentes diferentes, algo raro no futebol. Além do Fluminense, o Borussia vai disputar com Mamelodi Sundowns (África do Sul) e Ulsan HD (Coreia do Sul).

— É uma coisa nova e muito legal. Ninguém sabe exatamente tudo sobre os oponentes . Acredito que temos três diferentes tipos de jogo no grupo: o brasileiro com muita individualidade e posse de bola, o jeito coreano com muita ofensividade e velocidade, e o sul-africano que se parece mais com o tipo brasileiro. Por sermos um clube de alto nível, precisamos saber lidar com isso e estar prontos da melhor forma possível. Espero que todos estejam preparados no nível mais alto — contou o treinador croata.

A estreia do Borussia Dortmund na Copa do Mundo de Clubes será às 13h (horário de Brasília) do dia 17 de junho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Na sequência, os alemães enfrentam o Mamelodi no sábado e o Ulsan na quarta-feira.